Ce n'est pas la deuxième terre, mais les scientifiques sont un pas de plus vers cet objectif.
Chercheur planétaire de la NASA-Kepler ( Kepler) Le vaisseau spatial sera mis au rebut un jour, mais ses résultats sont constamment mis à jour.
Lorsque les scientifiques ont analysé les données recueillies auprès de Kepler à la retraite de la NASA en novembre 2018, il s'est avéré qu'il y avait un lieu saint caché: un objet de la taille de la terre qui pourrait soutenir notre vie connue.
Une nouvelle étude rapporte une exoplanète Kepler-1649c, qui tourne autour d'une étoile naine rouge à 300 années-lumière de la Terre. Kepler-1649c effectue une révolution tous les 19,5 jours terrestres, ce qui la place dans la «zone habitable» de son étoile hôte (la distance autour de l'étoile qui permet à l'eau liquide d'exister à la surface de la planète). (Parce que les naines rouges sont trop sombres, leur zone habitable est très proche d'eux-mêmes.)
Dans un communiqué, Thomas Zurbuchen, directeur adjoint de la mission scientifique de la NASA, a déclaré: "Cet objet mystérieux et distant nous donne plus d'espoir pour la découverte d'une deuxième planète entre les étoiles."
Sous la description de l'artiste, l'exoplanète Kepler-1649c nouvellement découverte peut ressembler. (Source: NASA / Ames Research Center / Daniel Rutter)
Kepler a utilisé la "méthode Lingxing" pour trouver des planètes. Du point de vue du vaisseau spatial, on peut voir que lorsque les planètes passent au-dessus de la surface de l'étoile, la luminosité de l'étoile diminue légèrement. Kepler a achevé la "méthode Lingxing" en deux étapes: la mission de vol principale s'est poursuivie jusqu'en 2013; lorsque le vaisseau spatial a manqué de carburant il y a 17 mois, il a terminé avec succès une autre mission de vol à long terme appelée "K2".
Les deux projets ont connu un grand succès et Kepler a découvert 2/3 des 4100 exoplanètes actuellement connues des astronomes. Les observations de l'engin spatial montrent que 20% à 25% des quelque 200 milliards d'étoiles de la Voie lactée se trouvent dans des planètes rocheuses habitables, qui sont des "terres immobilières" qui peuvent soutenir l'existence de la vie.
L'énorme système de données de Kepler suffit pour occuper les astronomes pendant plusieurs années. Afin de découvrir le vrai visage de la planète avec de fausses données lors de l'examen précédent, certaines de ces tâches nécessitent plusieurs examens. Il existe de nombreux faux positifs dans les données de Kepler, car en plus des planètes en orbite, de nombreux autres effets entraîneront également une diminution de la luminosité de l'étoile. (Par exemple, de nombreuses étoiles existent dans un système binaire, et Kepler a observé qu'une étoile devient plus sombre, généralement parce que son étoile compagne bloque sa lumière.
L'artiste a décrit la scène de Kepler-1649c tournant autour de son étoile naine rouge hôte. Cette exoplanète nouvellement découverte est située dans la zone habitable de son étoile, qui est la plus proche de la taille et de la température de la terre dans les données enregistrées par Kepler à ce jour. (Source: NASA / Ames Research Center / Daniel Rutter)
En fait, une équipe de recherche a créé le groupe de travail sur les «faux positifs» de Kepler pour mener une telle enquête. Le nouveau rapport de recherche publié en ligne dans l'Astrophysical Journal Express a déclaré qu'ils avaient déterminé que le Kepler-1649c avait été exclu par erreur des «faux positifs».
Kepler-1649c est 1,06 fois la taille de la Terre et 75% de l'énergie des étoiles absorbée par la Terre par le Soleil. La combinaison de ces fonctionnalités rend ce monde nouvellement découvert vraiment spécial. "On estime qu'il existe d'autres exoplanètes de taille similaire à la Terre, comme TRAPPIST-1f et Teegarden c", ont écrit les administrateurs de la NASA dans le même communiqué. "D'autres qui sont similaires en température à la Terre, comme TRAPPIST-1d et TOI 700d. Mais il n'y a pas deux exoplanètes proches de la Terre et situées dans la zone habitable de leur système.
Comparaison de la taille de la Terre et Kepler-1649c (une exoplanète avec un rayon de seulement 1,6 fois celui de la Terre). (Source: NASA / Ames Research Center / Daniel Rutter)
Kepler-1649c a une planète adjacente, Kepler-1949b, qui orbite autour de la moitié de la distance de l'étoile naine rouge, il fait donc trop chaud pour soutenir la survie de la vie telle que nous la connaissons.
Les perspectives réelles de résidence de Kepler-1649c sont encore difficiles à prévoir. Par exemple, les astronomes ne connaissent rien de son atmosphère, et la composition et lépaisseur de lair du monde sont liées à sa température et à sa capacité à maintenir leau de surface en phase liquide. De plus, les naines rouges libèrent souvent une puissante activité de fusée éclairante, surtout pendant leur jeune âge, de sorte que les planètes décolleront rapidement l'atmosphère de leur zone habitable.
Mais les naines rouges sont très courantes, représentant environ 70% du nombre total d'étoiles dans la Voie lactée. Par conséquent, il est facile d'imaginer et de désirer au moins quelques-uns de la vie semblable au monde dans le monde qu'ils gouvernent. "Plus nous obtenons de données, plus nous voyons de signes qu'il existe des exoplanètes habitables autour de ces étoiles qui sont habitables et de taille similaire à la Terre." Le premier auteur de l'étude, Texas Andrew Vanderburg, chercheur à l'Université d'Austin, a déclaré dans le même rapport. "Notre galaxie de la Voie lactée est presque pleine de naines rouges, et elles sont entourées de ces petites planètes rocheuses probablement vivables, et parmi elles, on s'attend à trouver une planète qui n'est pas loin de notre planète.
Auteur : Mike Wall
FY : Équipe de bénévoles astronomiques
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