Depuis la découverte dun énorme cratère dans la péninsule du Yucatan au Mexique au début des années 1990, les scientifiques pensent quun astéroïde a touché la terre il y a 66 millions dannées, tuant des dinosaures et la majeure partie de la vie sur terre.
Mais la raison n'a pas été clairement résolue, et certains scientifiques ont remis en question la théorie largement acceptée de la "mort subite des astéroïdes". Le camp estime que les éruptions volcaniques à grande échelle peuvent libérer du gaz qui change le climat, qui est appelé le piège Deccan dans une zone de la taille de l'Espagne et a joué un rôle important.
Maintenant, une équipe de chercheurs de l'Université de Yale blâme entièrement l'astéroïde. Ils ont dit que toute éruption et tout impact de la coulée de lave sur l'environnement dans le piège Deccan (situé en Inde maintenant) se sont produits avant l'extinction des dinosaures (les scientifiques l'ont appelé K-Pg).
Pincelli Hull, professeur adjoint de géologie et de géophysique à l'Université de Yale et auteur principal de l'étude, a déclaré: "Beaucoup de gens pensent que les volcans sont importants pour K-Pg. Cette étude a été publiée jeudi dans la revue Science.
"Notre recherche nécessite 40 ans de recherche, et une série de nouvelles études ont été ajoutées. Elle combine cela, et dans la plupart des tests quantitatifs que vous pouvez faire, cela ne ressemble vraiment pas à un volcan."
Certains chercheurs pensent que les gaz libérés par le volcan, tels que le dioxyde de soufre et le dioxyde de carbone, affaiblissent l'écosystème et facilitent l'extinction des dinosaures lorsqu'ils heurtent un astéroïde.
Le piège Deccan est en Inde aujourd'hui.
Des recherches dirigées par l'Université de Yale ont étudié le moment de ce dégazage en simulant les effets des émissions de dioxyde de carbone et de soufre sur les températures mondiales et en les comparant avec les enregistrements de paléotempératures pendant l'extinction.
Ils ont constaté qu'au moins 50% ou plus du principal dégagement de gaz du piège Deccan s'est produit avant l'impact des astéroïdes, et seul l'impact a coïncidé avec l'événement d'extinction de masse.
Michael Henehan, ancien chercheur à l'Université de Yale, a déclaré que ces volcans avaient "provoqué un événement de réchauffement", mais que l'extinction a eu lieu, ses effets ont disparu. Il est maintenant situé au Centre de recherche géoscientifique allemand GFZ.
Les chercheurs ont observé le cur de la roche extraite des fonds marins.
"L'activité volcanique du Crétacé supérieur (période) a entraîné un réchauffement climatique progressif d'environ 2 degrés, mais il n'a pas entraîné d'extinction massive", a déclaré Henehan, qui a compilé un enregistrement paléotempérature de cet événement d'extinction. Pour déterminer le changement de température à l'époque, Henneham a utilisé des enregistrements proxy basés sur plusieurs sources, y compris des traces chimiques dans les fossiles et d'autres biomarqueurs.
Les chercheurs ont également examiné le cur de la roche extraite du fond marin, qui montre l'heure de l'impact de l'astéroïde. "Vous pouvez voir les fragments de la roche fondus par l'impact." Le noyau de ces roches est très, très clair ", a déclaré Hennihan.
Cela déclenche-t-il donc un débat sur les raisons de l'extinction des dinosaures?
Hull a déclaré: "Si quelqu'un présente des preuves convaincantes demain, je serai prêt à dire que nous avons tort. Mais cela ne semble vraiment pas être basé sur ce que nous savons aujourd'hui", a-t-elle déclaré.
L'argument scientifique pour l'extinction des dinosaures est toujours dominé par l'hypothèse qu'un astéroïde frappe la terre.
