(Texte / Réseau d'observateurs Guo Guanghao)
L'Agence japonaise du pétrole, du gaz, des métaux et des ressources minérales (JOGMEC) a annoncé le 21 août que l'organisation avait réussi en juillet le test d'extraction de croûtes sous-marines riches en cobalt dans la zone économique exclusive au sud-ouest de l'île de Nantori. Les résultats de l'enquête montrent que le cobalt dans cette zone peut être utilisé au Japon pendant environ 88 ans et que le nickel peut être utilisé pendant environ 12 ans.
Localisation géographique du test minier (carte JOGMEC)
Située dans l'océan Pacifique occidental, l'île de Nantori est l'île la plus à l'est du Japon. L'essai a été effectué au sommet du Takuyo n ° 5 Sea Mountain Flat dans le sud-ouest de l'île de Nantori, avec une profondeur d'eau d'environ 930 mètres. Pour ce test, le JOGMEC a envoyé le navire d'étude des ressources marines «Bai Ling». Dans le même temps, la machine minière utilisée à l'origine pour les gisements d'eau chaude sous-marins a été transformée.
Site d'excavation pris par drone sous-marin (carte JOGMEC)
Levage de navire d'enquête (image JPGMEC)
Dans ce test, le Japon a extrait environ 649 kilogrammes de croûtes en plus de vérifier les technologies associées. Selon l'analyse de JOGMEC, la zone n ° 5 du mont sous-marin de Tuoyang contient du nickel et du cobalt, indispensables à la fabrication de batteries. Sur la base de la consommation intérieure annuelle actuelle au Japon, le cobalt peut être utilisé pendant environ 88 ans et le nickel peut être utilisé pendant environ 12 ans.
L'Autorité internationale des fonds marins a formulé et achevé le «Règlement sur la prospection et l'exploration des ressources en croûte riche en cobalt dans la zone internationale des fonds marins» en 2012. En juillet 2013, deux demandes d'exploration du Japon et de la Chine ont été approuvées pour la première fois conformément à la réglementation, accordant à la Chine et au Japon des droits d'exploration exclusifs et des droits miniers prioritaires. La zone minière chinoise est située dans le nord-ouest du Pacifique. La Chine et le Japon mènent activement des innovations et des tests technologiques, et s'efforcent de réaliser l'exploitation minière des fonds marins dès que possible.
Croûte minée (carte JOGMEC)
Ces dernières années, l'utilisation du cobalt dans le domaine des batteries est devenue de plus en plus connue du public. À l'heure actuelle, les principaux constructeurs de voitures particulières électriques utilisent principalement des batteries au lithium ternaires telles que le nickel-cobalt-manganèse-lithium ou l'aluminate de nickel-cobalt-lithium, qui ont en commun le cobalt. Le géant des voitures de tourisme électriques Tesla se procurait auparavant des batteries d'alimentation principalement de Panasonic au Japon et de LG Chem en Corée du Sud. Cependant, en raison du prix plus élevé et de la moindre sécurité des batteries au lithium ternaires, les médias ont précédemment rapporté que Tesla et le grand géant chinois de la production de batteries, Ningde Times, envisageaient de passer aux batteries au lithium fer phosphate.
À l'heure actuelle, le Congo (RDC) en Afrique est le pays qui possède les réserves terrestres de cobalt et les exportations de minerai de cobalt les plus prouvées au monde. En 2018, les réserves représentaient 49% des réserves mondiales et les exportations de minerai représentaient 58% des réserves mondiales. Et la Chine est le plus grand producteur et le principal consommateur de cobalt raffiné. Selon les statistiques publiées par JOGMEC en mai de cette année, le Japon n'a pas importé de minerai de cobalt en 2018; blocs de cobalt importés et autres 9700 tonnes, le plus grand pays d'origine est la Finlande, représentant 52% du total; oxyde et hydroxyde de cobalt importés, etc. 791,4 tonnes.
Le ministère de l'Économie, du Commerce et de l'Industrie du Japon a déclaré que «l'exploitation minière est réussie et c'est une étape importante vers la production progressive de métaux rares». "Yomiuri Shimbun" se réjouit de renforcer la compétitivité des industries japonaises à l'avenir.
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