La guerre civile de huit ans n'est pas la raison, mais le résultat, de la transformation de la Syrie en un "État en faillite". Après plus de 40 ans de fonctionnement à haute intensité, le régime autoritaire établi sur la base de l'obsession du nationalisme arabe est enfin à court de carburant. La vengeance violente provoquée par l'extrémisme religieux détruit non seulement l'État et la structure sociale existants, mais rend également difficile le retour à la paix. Marcher à travers la Syrie aujourd'hui, c'est comme entrer dans les cendres de l'histoire.

Texte/Liu Yi

Le 28 mars, un survivant d'un membre de "l'État islamique" a tenu un enfant avec des combattants kurdes des "Forces de défense des femmes" (Photo publiée avec l'aimable autorisation de Visual China)

Route de Damas

Après que la voiture blanche "Corolla" ait roulé sur l'autoroute 30M, les mots de Waleed sont progressivement devenus de plus en plus nombreux : "Je conduis sur cette route depuis près de 20 ans et je n'avais même pas besoin d'un permis au début." Au centre d'immigration près de Jdeidat Yabous, cet homme d'âge moyen, qui avait déjà commencé à être chauve, a trotté jusqu'au bout pour montrer son permis de conduire transfrontalier à l'officier en uniforme soigné, sans cesser de babiller. : "En En 2005, mon fils est également rentré en Syrie depuis le Liban par cette voie. Il était pétrolier. Dans ces années-là, le peuple libanais n'a pas commencé à nous mépriser !"

Écouter les souvenirs d'un Syrien qui a passé sa jeunesse sous le président Hafez al-Assad raconte le passé et vous ressentez toujours un laps de temps sincère. Tout ce dont il parle s'est passé vers 2000, pas loin d'aujourd'hui - à cette époque, la première vague de la bulle Internet avait éclaté, Poutine avait été élu pour la première fois président de la Russie et Stephen Chow filmait son travail de transformation "Shaolin Soccer". Mais dans les souvenirs de Walid des années précitées, les mots les plus fréquents sont plus anciens et plus durs : privatisation, retrait des troupes, réfugiés palestiniens... La « guerre froide » semble avoir été retardée de plus de 10 ans, alors que les personnes d'âge moyen de plus de 40 ans préfèrent toujours la télévision par satellite pour voir ce qui se passe sur Terre et s'en tiennent aux vieux téléphones "Nokia" inintelligents. Une plaisanterie politique qui circule à Damas dit que la plupart des brochures constitutionnelles vendues dans les librairies ont été imprimées il y a 40 ans. Parce que même s'il a été révisé une fois en 2000, l'impact réel est minime et pourrait réduire entièrement le gaspillage de papier.

Chaque Syrien est un historien de la nature, et plus les événements sont lointains dans le présent, plus leurs descriptions sont vives et détaillées. Au bazar d'Hamidiya, tout colporteur vendant du savon à l'huile d'olive vous racontera avec respect l'histoire de plus de 4000 ans de Damas. A Hama, petite ville du Midwest, les chauffeurs de taxi vous rappelleront sur un ton un peu rancunier : En venant ici, comment ne pas rendre hommage à la fameuse roue à aubes médiévale ? Les allusions au sujet de cette autoroute qui relie Damas et Beyrouth seul, j'ai entendu au moins trois fois au cours des 16 derniers mois: Le Nouveau Testament, Actes, enregistre qu'en 36 après JC, lorsque Paul le Pharisien, Lorsqu'il a été ordonné par le Sanhédrin juif d'aller à Damas pour arrêter les disciples qui suivaient Jésus, il tomba subitement à cause de la lumière du ciel et devint aveugle pendant trois jours. Il a ensuite été guéri par Ananias dans la vieille ville de Damas, récupéré et baptisé, devenant l'un des apôtres chrétiens les plus célèbres du début de l'Empire romain. Après cela, le "Chemin de Damas" est progressivement devenu une légende mystique. Même les non-chrétiens sont heureux de suggérer aux étrangers que la Route 30M, longue de 115 kilomètres, est la "Voie céleste" qui a conduit à la rédemption de Paul. À travers elle, vous entrerez dans un pays richement enregistré dans la Bible, dans un monde d'histoire et de légende.

Dans un marché traditionnel de Damas, un soldat à la retraite pousse une charrette pour vendre des boissons en canette (Photo publiée avec l'aimable autorisation de Visual China)

Mais pour un observateur pénétrant en Syrie pour la troisième fois, le « chemin de Damas » offrait d'abord et avant tout un choc de contraste visuel. Les différences de niveau de développement économique et de densité de population des deux pays des deux côtés de la route se distinguent des paysages que l'on peut voir. Du côté ouest des montagnes de l'Anti-Liban, les fermes libanaises dans les oliveraies de la vallée de la Bekaa sont réelles et vivantes. Même par un après-midi frisquet après la neige printanière, les toits vermillon, la fumée frisée de la cuisine et la poussière des voitures au galop gardent un air de vie aimable. Mais après avoir traversé les montagnes et pénétré sur le territoire de la Syrie, les couleurs des deux côtés de la route sont soudainement devenues monotones : qu'il s'agisse d'une usine de ciment morte ou d'un groupe de bâtiments résidentiels gris au loin qui n'avaient pas encore été coiffés, ils ont tous semblait être pris dans un jeu vidéo. Cliqué sur des pixels inanimés. Le portrait délavé géant du président Bachar al-Assad et le drapeau syrien rouge, blanc et noir seront de plus en plus souvent levés d'en haut, regardant avec arrogance tout ce qui se trouve en dessous.

Lorsqu'un étranger voyage à travers la Syrie au 21ème siècle, il a besoin non seulement de patience qui est prêt à écouter, mais aussi d'une observation non affectée et d'une compréhension de l'histoire moderne du Moyen-Orient. Walid, qui connaît bien les allusions de l'époque de Paul, ne prendra jamais l'initiative de vous expliquer pourquoi, après avoir traversé la frontière syro-libanaise marquée sur la carte, le passage frontalier côté libanais n'est pas aussi visible que la plupart pays. , mais à Masnaa, à 8 km. Comme il ne vous le dira pas, pourquoi il y a encore d'énormes drapeaux syriens des deux côtés de ce no man's land de 8 kilomètres de large. En fait, il s'agit d'une histoire non moins bizarre que la « conversion de Paul » : après avoir été contraint de mettre fin à près de 30 ans d'occupation militaire du Liban fin avril 2005, le gouvernement syrien exige toujours que les autorités de Beyrouth se convertissent Le territoire libanais à 8 kilomètres à l'ouest de la ligne est désigné comme zone démilitarisée et les citoyens syriens sont autorisés à exploiter des hôtels et des ateliers de réparation automobile dans la région. Même au cours des 8 dernières années, lorsque la Syrie elle-même est devenue un champ Asura, les autorités de Damas au Liban ont fait preuve d'une attitude agressive et incontestée. Si vous ne pouvez pas accepter que de tels cas, souvent contraires à la situation "d'état normal", se répètent en Syrie, vous ne comprendrez pas l'histoire de la situation turbulente du pays au cours des 100 dernières années.

Si la Syrie ancienne telle que décrite par les marchands et les guides touristiques est composée d'une série de mythes et de légendes ou de miracles religieux, l'histoire de la Syrie moderne ne l'est pas moins. À proprement parler, même le toponyme Syrie est le résultat d'une série de dépôts et d'abus. Selon les recherches textuelles des linguistes orientaux du XIXe siècle William Smith et Theodore Nordike, la soi-disant « Syrie » est en fait « Assur » en akkadien. Les historiens grecs se sont trompés en démêlant les relations ethniques et politiques dans cette région, pensant que les cités-États des Araméens retranchées sur la rive orientale de la Méditerranée faisaient partie de l'Empire assyrien qui prospérait dans la plaine des Deux Fleuves, et donc « Assyrie » ou « Syrie » désignent aujourd'hui toute la partie nord de la péninsule arabique. Après que les Romains aient conquis cette région, ils ont senti la témérité des Grecs et ont décidé de diviser et de gouverner les deux régions ci-dessus. Mais ils ont fait une nouvelle erreur, croyant que "Syrie" et "Assyrie" sont deux concepts différents, ils ont donc nommé la nouvelle province sur la côte est de la Méditerranée "Syrie", et ont nommé la zone de Babylone adjacente à la Perse. Empire comme « Syrie ». « Ashurst ». Les malentendus de l'histoire se posent ainsi. Entrant dans l'ère de l'Empire romain, la conquête syrienne originale a été redivisée en trois provinces de Palestine, Phénicie et Currie Syrie, et subdivisée en trois États d'Alep, Beyrouth et Damas (Vilayet) sous l'Empire ottoman Plus le trois drapeaux autonomes (Sanjak) de Zur, du Mont Liban et de Jérusalem.

A Hama, une petite ville du Midwest, le personnel d'une agence de voyage polonaise a regardé la ville sous la pluie (Photo de Li Yanan)

Paradoxalement, cette structure de gouvernance basée sur des idées « pré-modernes » semble générer moins d'insatisfaction et de conflits qu'une série de nouveaux États éclos après 1919. En Syrie, sous le règne de l'Empire ottoman, les juifs, les confessions chrétiennes et les branches "hérétiques" des musulmans tels que les druzes et les alaouites ont été autorisés à continuer à appliquer leurs propres lois dans leurs communautés, et les divisions administratives ont également été mises en place en tenant compte compte Différences dans la répartition des groupes ethniques et des sectes et des conditions de circulation : Alep correspond à une zone multiethnique mixte où se rassemblent Kurdes et Arméniens, Zur correspond à la zone nomade bédouine et à la lisière de l'arrière-pays sunnite, et le sud de Damas se rassemble. Les musulmans druzes, ainsi que les montagnes et les côtes bordant Beyrouth sont le fief des alaouites. L'isolement des déserts, des montagnes et des vallées fluviales a éliminé les opportunités pour le peuple syrien de former une unité politique, mais les a également rendus à l'aise avec la règle moins stricte et "régulière" de Constantinople, et l'intégration des différences régionales, des divisions professionnelles et du statut économique. comme leurs propres critères prioritaires d'identité.

"Jusqu'aux dernières années avant sa mort, mon grand-père le considérait encore comme un Arménien d'Alep, pas comme un citoyen de la République syrienne." Près de la célèbre église des Quarante Martyrs d'Alep, m'a dit un hôtel familial de chrétiens arméniens. La Syrie en tant qu'État-nation moderne est un produit de la construction intellectuelle du XXe siècle ; pour les gens ordinaires qui vivent ici depuis des générations, la Syrie traditionnelle nommée d'après le yin et le yang n'est rien de plus qu'un ancien concept géographique. Comme le Chemin de Damas, il peut s'agir d'une légende ou d'une simple route.

Quatre couleurs primaires Trois héros Ligne droite

Distinguer les différents drapeaux arabes qui flottent dans les rues de Damas demande un peu de discernement : il est trop facile pour les nouveaux arrivants de les confondre. De l'Egypte, l'Irak, la Palestine à la Syrie, au Yémen, les drapeaux de tous ces pays sont composés de trois blocs de couleur rectangulaires disposés horizontalement, au plus un petit triangle sur le côté gauche, et les couleurs doivent également être le noir, le blanc et le vert. , trois ou quatre de rouge. Ce style de conception simple était une mode populaire en Europe à la fin du XIXe siècle, plus similaire aux pays nouvellement indépendants du sud de l'Europe tels que la Roumanie et la Bulgarie à cette époque, et était assez différent de l'esthétique arabe traditionnelle. L'Arabie Saoudite voisine, quant à elle, préfère placer la machette et le halal, symboles identitaires des anciens temps tribaux, au centre du drapeau.

Sans surprise, cette série de drapeaux arabes a été conçue par un Britannique né à Londres - Mark Sykes, noble héréditaire, soldat, explorateur, membre de la Chambre des communes, orientaliste amateur et diplomate (Mark Sykes). Au début de la Première Guerre mondiale, Sir Sykes était membre du comité consultatif du Cabinet de guerre britannique sur les affaires du Moyen-Orient et du groupe de réflexion le plus dépendant du Premier ministre Asquith sur les questions orientales. En 1916, lorsqu'il apprit que le gouvernement avait pris la décision de déclencher un grand soulèvement des Arabes derrière le front turc, il proposa de manière non sollicitée un dessin pour le drapeau de l'armée insurgée qu'il pensait être plein de "nationalité arabe". Les trois blocs horizontaux de noir, vert et blanc de haut en bas représentent les trois dynasties d'Abbas, Fatima et Umayyad qui ont gouverné le Moyen-Orient et le Moyen-Orient du 5ème au 13ème siècle après J.-C. Le petit triangle rouge représente la famille hachémite de La Mecque, qui a dirigé le soulèvement, et est également la couleur de base du drapeau de la Turquie ottomane, qui a régné sur la péninsule arabique pendant près de quatre siècles. Depuis lors, les quatre couleurs primaires rouge, blanc, noir et vert ont été surnommées les "couleurs panarabes" ; et le drapeau de bataille de l'armée insurrectionnelle arabe conçu par Sykes est également devenu l'Irak, la Transjordanie, etc. après la fin de la "Première Guerre mondiale". Modèle des drapeaux des pays nouvellement indépendants. Après la révolution égyptienne de 1952, parmi les quatre couleurs primaires, le vert aux accents religieux a été rétrogradé à l'embellissement, et le rouge, le blanc et le noir ont été renommés "couleurs de la libération arabe", qui sont encore préservées dans 10 pays du Moyen-Orient comme la Syrie, le Yémen , les Émirats arabes unis et la Palestine dans le drapeau.

En 2016, un soldat antigouvernemental blessé lors d'une bataille de rue à Alep a été transporté d'urgence au dernier hôpital opérationnel de la région (Photo publiée avec l'aimable autorisation de Vision China)

Mais la partie sur Sykes présidant à la conception du drapeau a été effacée de la mémoire collective des Syriens aujourd'hui. Mentionnez le nom du diplômé d'Oxford et ils ne se souviendront que de deux événements avec un fort sentiment d'humiliation : l'accord Sykes-Picot et Israël. Au début de 1916, juste avant le déclenchement de la révolte arabe, Sykes, à l'insu des représentants arabes, conclut secrètement une coopération avec le consul général de France à Beyrouth, François George Picot, pour se partager la péninsule arabique d'après-guerre. . Le diplomate aux allures d'artiste a sorti une carte miniature à grande échelle et a tracé une ligne droite au crayon rouge entre Kirkouk et Amman, qui a déterminé les limites des sphères d'influence des deux empires européens au Moyen et au Proche-Orient. Selon la conception de l'accord, la France contrôlera le littoral méditerranéen s'étendant d'Antioche à Beyrouth après la guerre, et gagnera les deux plaines fluviales au nord de la ligne Kirkouk-Amman ; les deux plaines fluviales au sud de la ligne de démarcation et de Bassorah. le littoral du golfe Persique, s'étendant jusqu'à l'oasis de Hasa, a été pris par le Royaume-Uni. Dans les deux triangles intérieurs Kirkouk-Amman-Bagdad et Alep-Mossoul-Damas, la Grande-Bretagne et la France vont construire chacune un régime semi-indépendant dans lequel les Arabes gèrent leurs propres affaires civiles, mais ils doivent encore obéir aux ordres de Londres et Paris. Et en Palestine « non arabe », la Grande-Bretagne a été autorisée à construire une nouvelle « Maison nationale juive », forme embryonnaire du futur État d'Israël.

Deux fois, en octobre 2016 et en mars 2019, j'ai conduit près de la partie médiane de la frontière entre la Syrie et l'Irak, les restes de la ligne droite que Sykes avait tracée au crayon. Aux abords du désert syrien peu peuplé, les bergers irakiens faisaient aller et venir leurs moutons calmement, sans patrouilles ni barbelés. Du point de vue de l'origine historique et de l'impact pratique, c'est un jeu d'enfant de décider de la sécurité et du sort économique d'une série de pays avec une frontière droite artificielle, mais c'était une pratique courante au début du XXe siècle. Du point de vue de Sykes, il n'est rien de plus que de copier la pratique précédente consistant à diviser les sphères d'influence entre la Grande-Bretagne et la France en Afrique au Moyen et au Proche-Orient, avec une confiance aveugle de style empire colonial à l'ancienne.

Bien sûr, tous les Britanniques n'étaient pas favorables à un tel arrangement, comme T. E. Lawrence et Gertrude Bell.

Lawrence, le fils d'un aristocrate irlandais d'une hauteur de seulement 1,65 mètre, s'est rendu deux fois en Syrie avant la guerre en tant qu'étudiant en histoire et archéologue. En partie par simple affection pour les Arabes, et en partie par son héroïsme personnel, Lawrence, qui a servi dans le service de renseignement du corps expéditionnaire britannique en Égypte, a pris l'initiative de postuler pour être l'officier de liaison de l'armée britannique dans le Rébellion arabe en 1916, et l'a personnellement choisi.Faisal bin Hussein, le troisième fils de Hussein Hussein, né dans la famille hachémite, était le commandant de l'armée rebelle. Sous le commandement de Faisal et Lawrence, les insurgés ont pris le contrôle d'Aqaba, un port stratégique sur la côte est de la mer Rouge, et l'ont utilisé comme arrière pour lancer le chemin de fer du Hejaz, une ligne de communication stratégique reliant Damas et Médine. guérilla. Avant l'armistice de 1918, les actions des insurgés arabes ont non seulement amené les fronts turcs au Liban et en Syrie dans un état d'effondrement complet, mais ont également coopéré avec les Britanniques pour conquérir Damas. Après l'enfilage de Lawrence, le "Congrès national syrien", composé de nationalistes arabes de Beyrouth, Damas et Alep, annonce le 2 juillet 1919 qu'il refusera de reconnaître l'accord Sykes-Picot et se fondera sur l'autodétermination nationale En principe , un "Grand Royaume arabe syrien" indépendant a été créé et une monarchie constitutionnelle a été mise en place. Le 8 mars 1920, l'Assemblée nationale a officiellement approuvé Faisal comme roi de la Grande Syrie et a annoncé que la portée territoriale du nouvel État inclurait la Syrie d'avant-guerre, le Liban, la Transjordanie et la Palestine.

Le 24 juillet 1920, 12000 soldats français équipés de chars et de bombardiers ont vaincu plus de 3000 hommes armés bâclés au col de Maysalun dans la partie est de la route Beyrouth-Damas (le prédécesseur de la route 30M). et son gouvernement ont été expulsés. Le premier État syrien moderne entièrement indépendant a pris fin après seulement quatre mois et demi, et la France a officiellement établi le mandat sur les anciens territoires ottomans de la côte orientale de la Méditerranée. Selon un ordre émis par les autorités d'occupation, la vallée de la Bekaa et Baalbek, qui appartenaient autrefois à l'État de Damas, ont été retirées de la Syrie pour former le nouvel État du Grand Liban avec l'ancien État de Beyrouth. En 1925, l'État d'origine de Damas, l'État d'Alep et le drapeau autonome de Zur ont également été fusionnés en un seul, devenant le nouvel État syrien, mais la colonie druze la plus méridionale et les Alaouites se sont concentrés sur Lattaquié.Les zones de peuplement sont autorisées à avoir des établissements administratifs séparés. Depuis lors, le Liban et la Syrie ont été séparés par les montagnes de l'Anti-Liban et ont cessé de ne faire qu'un.

Mais l'histoire de Faisal ne s'est pas arrêtée là. En mars 1921, le ministère britannique des Affaires coloniales a convoqué une conférence sur le Moyen-Orient au Caire pour discuter de l'administration des mandats du Moyen-Orient et du Proche-Orient britanniques. Gertrude Bell, une femme experte des questions du Moyen-Orient connue sous le nom de reine du Désert, était également présent. Lors de la réunion, Lawrence et Bell ont réussi à persuader Churchill d'approuver une politique d'autonomie plus localisée dans les zones sous contrôle britannique, Faisal servant de nouveau roi de l'Irak britannique et son frère aîné Abdullah prenant le contrôle de la Transjordanie. En tant que principal conseiller de Faisal, Bell l'a accompagné pour rendre visite aux anciens des tribus et aux chefs religieux qui avaient une grande influence dans la société traditionnelle irakienne, ont obtenu leur soutien et ont personnellement participé à la démarcation de la nouvelle frontière nationale. Ces lignes droites rouges laissées par Sykes ont été préservées dans certaines régions, et Bell en a donné la raison : un jour où les Arabes percevront ses imperfections, il ajustera naturellement les frontières par des négociations comme les pays européens. Au moins, elle a réussi à aider Fayçal à continuer à régner en Irak jusqu'en 1933, sans plus de rebondissements.

Tout à fait par coïncidence, Lawrence et Bell, comme le très décrié M. Sykes, étaient tous deux diplômés d'Oxford et venaient tous deux de familles aristocratiques.

Mais d'un autre point de vue, ce n'est précisément pas un hasard. Le rôle décisif joué par des orientalistes comme Sykes, Lawrence et Bell dans l'élaboration de la politique britannique au Moyen-Orient en temps de guerre était un sous-produit de l'ambition de Londres d'accélérer ses efforts pour étendre son influence dans la péninsule arabique et tenter de la gouverner pendant longtemps. . Comme Eugene Rogan, aujourd'hui directeur du Centre d'études sur le Moyen-Orient à l'Université d'Oxford, l'a dit : « La Conférence de paix de Paris a autrefois donné aux Arabes le droit à l'autodétermination, mais les propositions avancées par les nationalistes dans différentes régions sont en conflit les unes avec les autres. La Grande-Bretagne et la France estiment que puisqu'il est impossible d'établir un ordre stable basé sur les droits des populations locales, l'impérialisme peut au moins être utilisé comme un palliatif. ayant une mission sacrée se concentrent essentiellement sur les Britanniques La question de l'efficacité de la domination impériale sur le Moyen-Orient : Sykes pense que copier le modèle africain peut résoudre le problème, et Lawrence et Bell tiennent compte en outre des facteurs émotionnels de la population locale personnes. Mais à en juger par l'attitude optimiste de Bell face à la question de la démarcation des frontières, l'héroïne qui a passé la majeure partie de sa vie au Moyen-Orient ne comprend toujours pas ses amis arabes et la politique des nouveaux pays arabes.

Oui, tout en discutant plus longtemps et plus court que la question de la gouvernance au Moyen-Orient, les trois Oxfordiens semblent avoir négligé certaines questions plus essentielles : Qui sont les « Arabes » ? Qu'est-ce que le "nationalisme arabe" ?

Le 6 août 2014, des soldats libanais ont accueilli un groupe de réfugiés syriens qui venaient d'entrer par le port de Masna dans l'est de la vallée de la Bekaa (Photo publiée avec l'aimable autorisation de Visual China)

tourbillon battant pavillon

Lorsque j'ai visité Beyrouth, la capitale du Liban pour la première fois à l'été 2017, j'ai trouvé un drapeau très reconnaissable dans le quartier de Hamra adjacent à la célèbre Université américaine de Beyrouth (AUB) : un cercle blanc au centre d'un noir arrière-plan, un groupe tourbillonnant. L'ouragan rouge qui se profile s'étire dans quatre directions différentes. C'était le drapeau du Parti social national syrien (SSNP), un parti politique établi dans la région fondé en 1932. Les étrangers peuvent être surpris par son caractère inhabituel : bien que le nom complet ait des mots localisés forts tels que « Syrie » et « nation », la portée des activités du PSNS s'est étendue à cinq comme le Liban, la Syrie, la Jordanie et l'Irak. Dans le Liban et la Syrie d'aujourd'hui, ses deux branches sont des partis légitimes avec plusieurs sièges au parlement et au cabinet. Une situation similaire s'est produite pour le Parti Baas socialiste arabe (le Parti Baas socialiste arabe), le parti au pouvoir le plus important de Syrie depuis plus d'un demi-siècle : avant sa scission emblématique en 1966, était un parti international dont le siège était à Damas mais avec succursales en Irak, en Jordanie et dans d'autres pays. Même après que le parti Baas irakien a annoncé qu'il serait localisé, le parti Baas syrien a encore établi de nouvelles branches en Algérie, en Égypte, à Bahreïn, en Mauritanie, au Soudan et dans d'autres pays.

Là où il y a une anomalie, il doit y avoir un mystère. Pourquoi le parti politique syrien avec le nationalisme et le régionalisme comme idéologie principale est-il si désireux d'étendre son influence internationale ? Le problème réside dans la définition du concept de "Syrie". En bref, les nationalistes arabes du XXe siècle ont adopté la définition de Lawrence et Bell de la forme moderne de l'État ; mais en l'imprégnant de matériel réel, ils ont fait appel à des traditions historiques plus anciennes et plus ambiguës. .

Alors que les historiens et les propagandistes politiques arabes sont heureux de faire remonter l'idéal de la "lutte pour l'indépendance" à plus de 1000 ans, le nationalisme arabe et la vision d'un État arabe moderne n'ont en grande partie pris forme qu'à la fin du XIXe siècle. L'intensification de la crise à l'Est et la montée de la vague de néo-colonialisme ont donné naissance aux premières idées nationalistes modernes en Égypte, en Turquie et en Perse, les trois centres politiques du monde du Moyen et du Proche-Orient ; la politique de turcisation stricte suivante a donné naissance à un groupe d'intellectuels arabes précoces pour rompre avec la domination turque et construire leur propre nouveau pays. Dès 1875, cinq anciens élèves du Collège protestant syrien (aujourd'hui l'Université américaine de Beyrouth) fondent le premier parti nationaliste arabe chrétien au Liban et influencent progressivement leurs compatriotes musulmans. En 1913, un groupe d'étudiants musulmans étudiant en Europe lance l'« Organisation des jeunes arabes » (Al-Fatat) à Paris, exigeant que l'Empire ottoman accorde à ses sujets arabes une plus grande autonomie. Plus tard, à Damas, une société politique secrète de soldats arabes, l'Al-Ahd, a émergé.

Comparé aux mouvements d'éveil national en Europe de l'Est et en Asie de l'Est, le soi-disant « nationalisme arabe » ressemble plus à un vague concept culturel : l'histoire de la coexistence de multiples civilisations hétérogènes, et la conquête ottomane qui a commencé au XVIe siècle, a rendu les Arabes traditionnels plus disposés à se considérer comme des membres d'unités politiques spécifiques telles que la Syrie, Beyrouth, Jérusalem, etc., plutôt que comme une communauté arabe plus large. Cependant, les premiers nationalistes arabes étaient limités par leurs connaissances et n'ont jamais été en mesure de répondre à une série de questions complexes, notamment la coexistence multiethnique, l'unité sectaire et la répartition du pouvoir local. , ont été gouvernés par les quatre califes de l'histoire, quelles que soient leurs croyances religieuses et leur origine ethnique, devraient être logés dans un nouveau pays unifié à l'intérieur.

Eugene Rogan, directeur du Centre de recherche sur le Moyen-Orient à l'Université d'Oxford, Royaume-Uni (Photo de Li Yanan)

En d'autres termes, l'appartenance territoriale du nationalisme arabe, en particulier du nationalisme syrien, n'est pas la "Nouvelle Syrie" apparue après le Mandat français dans les années 1920, mais l'ancienne "Al-Sham" ou "Syrie naturelle" "Grande Syrie". En arabe, Sham signifie "nord" et "côté gauche" ; géographiquement, il fait référence au croissant en forme de croissant au nord du Hedjaz sur la côte orientale de la Méditerranée, autrefois gouverné par le territoire des trois califats. Aux yeux des nationalistes arabes, la "Grande Syrie" comprend toute la région atteignant les monts Taurus-Zagros au nord, la mer Rouge au sud, Chypre à l'ouest et le golfe Persique à l'est, couvrant l'Irak et la Syrie d'aujourd'hui. ., Liban, Jordanie et Palestine. Ce n'est que lorsque les frontières de l'État syrien atteignent ces seuils géographiques « naturels » qu'il peut être qualifié d'entité complète.

C'est précisément parce que la connotation du nationalisme arabe est particulièrement ambiguë et emprunte un concept trop large et lointain de « Grande Syrie » qu'au lieu de devenir plus cohérent sous la domination française, il a en outre dérivé une série de parties et de politiques mutuelles liées mais conflictuelles. vues. Les nationalistes arabes les plus radicaux ont préconisé une grande union des quartiers culturels arabes "du Caire à Bagdad", qui s'est progressivement développée pour devenir le précurseur du revivalisme. Les Grands Syriaques, dirigés par le PSNS et son fondateur, Antoun Saadeh, prônaient une unification géographique de la Syrie, du Liban, de la Jordanie et de la Palestine, arguant que la population arabe vivant dans la région n'était pas la même que les autres « Arabes périphériques ». " appartiennent déjà à différentes nations. Dans le nouvel État français de Syrie, il existe également une nouvelle identité nationaliste nationaliste, c'est-à-dire favorable à l'acceptation de l'actuelle "Petite Syrie".

De 1925 à 1927, un soulèvement national éclate dans toute la Syrie française mené par des tribus musulmanes druzes et le Parti populaire prônant le « Grand syriacisme », qui envahit autrefois l'agglomération de Damas, provoquant d'énormes répercussions internationales. Sous la pression de l'opinion publique, l'autorité mandataire dut accepter de convoquer une Assemblée constituante, qui décida de transformer l'État français de Syrie en une république autonome sous la protection de Paris à partir de 1932. Cependant, comme les deux parties n'ont pas pu parvenir à un accord sur un traité de relations de base, la Syrie n'a atteint une véritable indépendance qu'au retrait des dernières troupes françaises de Syrie en avril 1946.

Dans un bras de fer autour de l'autonomie qui dure depuis plus d'une décennie, les principaux partis politiques syriens ont encore renforcé leur rejet de la domination impérialiste européenne. Mais la confusion séculaire et le débat sur les frontières géographiques des États indépendants et l'identité nationale précise du pays ne se sont pas apaisés. Cela a également provoqué la paralysie et l'arrêt intermittent de la démocratie parlementaire au début de l'indépendance. De 1946 à 1958, la Syrie a connu un total de 10 changements de direction et 22 cabinets ont été remplacés, ce qui n'avait aucun prestige aux yeux du peuple. Les partis nationalistes radicaux représentés par le PSNS et le parti Baas naissant n'ont pas été en mesure de rivaliser avec les anciens partis centristes représentant les intérêts des milieux d'affaires et des grands propriétaires immobiliers lors des élections locales, ils se sont donc tournés vers le groupe de jeunes officiers de les classes moyennes et populaires, pour tenter de s'emparer du pouvoir par un coup d'État. L'agitation et les conflits planaient à nouveau sur la Syrie.

deux étoiles, trois étoiles

Dans le Damas d'aujourd'hui, si vous escaladez la montagne Kasun et regardez l'oasis de la rivière Barada, vous constaterez que la partie centrale de la ville est clairement divisée en deux plaques aux styles différents. Le bloc gouvernemental centré sur la place des Omeyyades a été conçu pendant le mandat français, essentiellement une réplique miniature du schéma urbain de Paris à la fin du XIXe siècle : 8 avenues radiales réparties dans toutes les directions avec la fontaine au centre de la place au centre et à la fin, un réseau routier radial plus petit est formé. Cependant, les bâtiments publics répartis entre eux sont évidemment plus proches de l'Union soviétique et de l'Europe de l'Est pendant la période de la "guerre froide" en termes de style de conception. A l'est de cette "zone soviétique" se trouve l'ancienne ville de Damas, bâtie à l'époque romaine. Il existe encore des vestiges de portes de la ville, de forteresses et de longs murs, autour desquels se succèdent des maisons de style arabe. Près de l'hôtel Sham Palace, le bloc gouvernemental et la vieille ville semblaient être collés en un instant, et il n'y avait aucun sentiment d'unité : l'avenue n'a jamais envahi le long mur à l'extérieur de la vieille ville, et la vieille ville ne pouvait pas Ils semblaient tous les deux assez embarrassés.

En un sens, ces deux plaques inconciliables symbolisent les deux traditions historiques qui ont façonné la Syrie d'aujourd'hui : le socialisme arabe caractérisé par le « nouveau », et la civilisation romaine ottomanisée représentant « l'ancien ». À côté de chaque avenue du bloc gouvernemental en forme d'étoile, une grande et une petite, se dresse un immense bâtiment pragmatique de style soviétique : le bâtiment de la banque centrale avec une fontaine carrée et inflexible avec une fontaine frappante devant ; la Bibliothèque nationale de La statue de bronze du président Assad ; le Théâtre National aux lignes droites, comme des blocs de construction géants... Il y a une énorme cloison entre le corps principal du bâtiment et le bord de la rue, et les visiteurs doivent traverser cet espace ouvert, afin pour atteindre la sentinelle qui monte la garde, et ainsi avoir un sentiment d'admiration pour ces bâtiments de pierre gris-blanc depuis le début. De manière significative, bien qu'ils aient été construits à des périodes différentes des années 1970 au début des années 2000, ils sont très unifiés dans leur style général, qui est l'incarnation du socialisme arabe basé sur l'Union soviétique dans le domaine des bâtiments publics.

Selon Eugene Rogan, ce n'est pas un hasard si le socialisme arabe a atteint son apogée sans précédent en Syrie à la fin des années 1950. La source de la popularité de cette idée est les injustices créées par l'ordre impérialiste : tant au niveau international qu'à l'intérieur des pays. Aux yeux des jeunes politiciens radicaux syriens, l'encouragement de l'impérialisme européen aux élites supérieures à amasser des richesses aux dépens de la majorité du peuple et à se livrer au matérialisme est une trahison de plus de 40 ans d'indépendance. L'émergence de l'État d'Israël et ses victoires dans les deux premières guerres du Moyen-Orient ont également été le résultat de l'impérialisme européen. Afin d'inverser cette tendance, il est nécessaire de choisir une nouvelle voie, imitant le modèle soviétique pour atteindre la prospérité économique et de défense. Bref, « le socialisme arabe représente un effort de modernisation du pays, une solution pour la société arabe elle-même ».

Le début de l'exportation de l'influence de Moscou vers la Syrie a commencé avec la tenue réussie de la première exposition internationale de Damas en 1954. Pour les États-nations émergents désireux d'accroître leur influence internationale, la tenue d'expositions à grande échelle n'est pas seulement une fenêtre pour mettre en valeur les industries et les ressources avantageuses de la région et pour gagner les faveurs du capital international, mais aussi une étape pour développer les relations économiques et commerciales extérieures. et négocier la coopération internationale. Et l'affichage délibéré des industries avantageuses du bloc soviéto-oriental, en particulier les machines et l'équipement industriel lourd, a naturellement rendu jaloux les nationalistes syriens. À l'été 1956, la Syrie a été le premier pays de la péninsule arabique à décider d'accepter l'aide militaire de l'Union soviétique et, un an plus tard, a signé un accord de coopération économique de sept ans avec Moscou, dans lequel l'Union soviétique a investi 530 millions de dollars américains. dollars pour aider la Syrie à construire des installations de conservation de l'eau, d'exploitation minière et de chemin de fer, et a reçu un total de 160 millions de dollars américains de prêts à faible taux d'intérêt de la part de l'Union soviétique. En février 1958, la montée du socialisme arabe atteint enfin son apogée - la Syrie annonce sa fusion avec l'Égypte pour former la "République arabe unie" (RAU), avec le président égyptien Nasser comme président de la république, et prévoit d'inviter l'Irak voisin à rejoindre. Le "virage à gauche" dans la forme économique et politique de la région de Sham a maintenant été signalé à Dacheng.

Le 1er février 1958, le président égyptien Nasser (à gauche) et le président syrien Quwaatli (à droite) ont salué la foule accueillante dans les rues du Caire

Le socialisme arabe, originaire d'Égypte, est une greffe localisée au Moyen-Orient de l'expérience révolutionnaire russe et du modèle stalinien. Il prône une révolution radicale dans les classes moyennes et inférieures du pays, établit un système de congrès super partisans et consolide le pouvoir par la réforme agraire, la nationalisation économique et un système autoritaire aux connotations politiques militaires. vu d'établir une communauté nationale arabe s'est réalisé. Par conséquent, dès l'adhésion de la Syrie aux "EAU", la réforme agraire drastique, la nationalisation de l'industrie et du commerce, le contrôle financier et les politiques de contrôle des importations et des exportations ont été pleinement lancés à Damas. Mais après seulement deux ans, l'incompatibilité causée par le mariage a été pleinement exposée : la fusion de deux pays indépendants signifie que le centre du pouvoir d'origine doit être brisé et réuni pour former un nouvel équilibre et un consensus ; mais Nasser a envoyé à Damas L'agent s'est pourtant fait passer pour un conquérant et a exigé que la Syrie obéisse au Caire politiquement, économiquement et militairement, tout en refusant d'ouvrir le marché égyptien aux marchandises syriennes. En Syrie, où la propriété foncière est très dispersée et la base économique plus pauvre, il est également difficile d'accumuler rapidement le capital initial nécessaire à l'industrialisation. La courte lune de miel prend bientôt fin : fin septembre 1961, le corps militaire syrien organise un coup d'État et annonce sa séparation des « EAU ». Bien que Nasser ait de nouveau suggéré une fusion avec l'Irak et la Syrie en 1963, et dans les années 1970, il y avait un autre plan de fusion de la Libye, de la Syrie et de l'Irak prôné par Kadhafi, mais aucun d'entre eux ne s'est concrétisé.

En dernière analyse, la forme originelle du socialisme arabe mettait trop l'accent sur le postulat de la dictature et favorisait la transformation sociale et économique sur cette base ; ce modèle n'était naturellement pas adapté à la formation d'unions transfrontalières et interethniques. Cependant, ce "mariage" raté de trois ans et demi a également eu une conséquence imprévue : les forces politiques fondées sur des concepts culturels et des traditions historiques qui espéraient réaliser l'unité des nations panarabes se sont tournées vers un reflux . Le Corps des officiers de la jeunesse du parti Baath, qui avait autrefois des attentes pour le mariage, après avoir réussi à prendre le pouvoir grâce à la "révolution du 8 mars" en 1963, a également annoncé une rupture avec les anciens du parti tels que Michel Aflaq qui a embrassé l'idéal du "grand syriacisme", et s'est engagé dans la voie du nationalisme national qui est apparue la plus récente et aussi la plus réaliste. Le 16 novembre 1970, le général d'armée de l'air Hafez al-Assad est arrivé au pouvoir lors d'un coup d'État sans effusion de sang surnommé le "mouvement de correction" et a promulgué une nouvelle constitution en Syrie en 1973. L'arène politique est depuis entrée dans une période de stabilité depuis près de 30 ans. .

Il est intrigant qu'en 1980, le vieil Assad ait annoncé de manière inattendue que le drapeau syrien reviendrait au style de l'ère de la "République arabe unie", c'est-à-dire deux étoiles vertes à cinq branches (représentant les deux principaux "EAU") étaient incrustés sur la plaque de base aux couleurs de la libération arabe. États membres). Dans le texte de la Constitution de 1973, chapitre 1, article 1 déclare également : « La région arabe syrienne fait partie de la mère patrie arabe, et le peuple syrien fait partie de la nation arabe. » Tout en poursuivant une ligne nationaliste en interne, « une plus grande Le syriacisme » et le panarabisme ont de nouveau inauguré un renouveau.

Les changements répétés de « trois étoiles » et de « deux étoiles » sur le drapeau national reflètent le flux et le reflux du nationalisme arabe en Syrie : de 1932 à 1958 et de 1961 à 1963, le drapeau syrien était tout vert, blanc et noir. couleur plus trois étoiles rouges à cinq branches, les trois étoiles représentent respectivement les trois zones géographiques d'Alep, Damas et Deir ez-Zor.Le camp de l'opposition après 2012 a également utilisé ce drapeau. Pendant la période "UAE" et depuis 1980, la version à deux étoiles du drapeau national a toujours survolé Damas, montrant l'évolution cyclique de l'histoire.

Le 30 septembre 1978, le président syrien Hafez al-Assad (à droite) a rencontré le dirigeant libyen en visite Mouammar Kadhafi à Damas

"Tsar juif"

Daniel Pipes, éditeur du Middle East Quarterly et historien américain du Moyen-Orient, a un jour inventé une célèbre blague politique : "Laissez un musulman alaouite gouverner la Syrie comme un juif devient un tsar en Russie". point de vue d'un observateur politique sur les questions ethniques de la Syrie : les alaouites, branche chiite de l'islam fondée au IXe siècle après J.-C., ont longtemps adhéré à la légende de la « réincarnation de l'âme » et refusé de construire des mosquées exclusives, considérées depuis comme hérétiques par les sunnites, qui constituent l'écrasante majorité de la population musulmane de Syrie. Ils ont longtemps vécu dans les montagnes et les bords de mer à la frontière entre le Liban et la Syrie, et ils ne représentent que 12 % de la population syrienne. Si un président alaouite ne parvient pas à assurer un contrôle absolu sur la machine électrique, le "drapeau sur la tête de la ville" des années 1950 pourrait revenir.

Mais Hafez al-Assad est devenu cette exception. Il a remarqué plus tôt que les partisans de Nasser que, dès le mandat français, les autorités d'occupation qui poursuivaient la ligne "Syrie par la Syrie" ont profité du désavantage démographique des Alaouites et les ont répartis dans les agences administratives, en particulier les postes clés dans l'armée en échange de leur loyauté, formant ainsi une situation particulière dans laquelle la population et l'importance politique sont inversées. Par rapport aux sunnites syriens, qui adhèrent encore aux enseignements islamiques, le désir des alaouites d'aller travailler et de rejoindre l'armée est plus conforme à la politique de sécularisation après la montée du parti Baas, et il est donc plus facile d'occuper postes clés dans l'armée. La plupart de ces officiers alaouites sont issus de familles paysannes des montagnes de l'Anti-Liban et des environs de Lattaquié. Ils sont profondément empêtrés de sang, de tribu et de parenté. Ils sont également disposés à participer aux activités politiques du "groupe des arbitres" des droits. Ce que le vieil Assad a fait, c'est de devenir le seul noyau du groupe arbitre et de remanier l'ordre politique en conséquence.

Et il l'a fait. Après être arrivé au pouvoir par le biais du "mouvement correctif", Assad a vigoureusement purgé les anciens du parti Baas qui auraient pu menacer sa position et a installé les membres de sa famille et ses proches aux postes de direction les plus importants. S'appuyant sur le soutien du corps militaire alaouite, le parti Baas, principal parti au pouvoir qui a longtemps joué un rôle de premier plan dans l'arène politique, s'est progressivement transformé en plate-forme de propagande d'opinion publique, de mobilisation politique et d'intégration de la société civile. Ressources. Les jeunes de la classe inférieure qui ont migré de la campagne vers les villes ont été absorbés par des organisations bureaucratiques de base et des entreprises publiques, formant une nouvelle classe moyenne et unis avec des officiers militaires dans des alliances politiques. Au sein du parti au pouvoir, de la législature et de l'exécutif et d'autres machines au pouvoir explicites, le pouvoir de divers groupes d'intérêts a formé un équilibre approximatif ; et autour du président individuel, un groupe oligarchique caché qui détient vraiment le pouvoir réel s'est formé.

Pendant la quatrième guerre du Moyen-Orient en 1973, Ilazar, chef d'état-major des Forces de défense israéliennes, a inspecté la situation sur la ligne de front du canal de Suez (Photo publiée avec l'aimable autorisation de Vision China)

Fils d'un paysan montagnard né à Lattaquié, l'aîné Assad lui-même n'a jamais secoué le sens inné de la loyauté familiale et le sens des petits groupes chez les Arabes. Mais cela ne signifie pas qu'il n'était pas attiré par les idéaux du Grand Syriacisme et qu'il n'était pas désireux de faire carrière dans la "Petite Syrie" qu'il dirige actuellement. Au contraire, des aspirations idéalistes ont été étirées sous lui d'une manière qui a servi de réels besoins : à partir de 1970, la Syrie est entrée dans un État de mobilisation de 30 ans au motif que l'État devait mobiliser toutes les ressources disponibles pour s'engager dans la lutte contre l'agression étrangère. L'idéal de la "Grande Syrie", considéré comme le vu de longue date d'une génération de panarabistes, a été relancé comme un slogan pragmatique sous le vieil Assad. Lors de la guerre d'octobre 1973 (la quatrième guerre du Moyen-Orient), bien que l'armée syrienne n'ait jamais regagné les hauteurs du Golan stratégiquement importantes, elle a montré la performance la plus tenace sur le champ de bataille depuis 1948, faisant d'Assad le monde arabe. pendant un certain temps. Par la suite, avec l'initiative de l'Égypte de faire la paix avec Israël en 1978, la Syrie a commencé à devenir le chef de facto de la Ligue des États arabes. Le vieil Assad a profité de l'occasion pour arbitrer la guerre civile libanaise pour envoyer des troupes à Beyrouth, et a depuis établi une occupation militaire de facto de ce voisin oriental. En 1982, la Syrie a de nouveau combattu avec Israël dans la vallée de la Bekaa et est devenue l'épine dorsale du monde arabe lors de la cinquième guerre du Moyen-Orient. À Damas, des groupes révolutionnaires radicaux et des organisations armées de Palestine, de Turquie et du Liban sont actifs toute l'année. La sphère d'influence du parti Baas syrien s'est également étendue à l'ensemble du " Croissant arabe ", y compris l'Afrique du Nord-Ouest, et il est devenu une ombre dans la Méditerranée.Tendance cubaine.

En matière de politique économique, l'aîné Assad a également adopté une ligne de mobilisation à long terme entièrement étato-centrée. L'article 13 de la Constitution de 1973 stipule que "l'économie nationale de la Syrie est une économie socialiste planifiée" et que "l'économie régionale doit servir à la réalisation de l'intégration économique de la patrie arabe". Jusqu'au déclenchement de la guerre civile en 2011, la Syrie appliquait encore un système strict de franchise des entreprises publiques dans des secteurs tels que l'exploration pétrolière et gazière, l'industrie électrique, les transports et Internet. 10 % d'entre eux sont convertis en livres syriennes selon le prix officiel, et les 90% restants ne peuvent être achetés que dans les pays arabes sous forme de commerce de comptabilité. Afin d'encourager les exportations et de réduire la dépendance à l'égard des importations, certains articles bizarres apparaîtront sur la liste tarifaire des marchandises importées publiée chaque année par le ministère syrien du commerce : le tarif pour les automobiles n'est pas inférieur à 150 %, le tarif pour les magnétophones n'est pas moins de 30 %, et le tarif pour les ordinateurs est de 15 % ... et une "taxe forfaitaire" supplémentaire d'au moins 6 % doit être prélevée. Les appareils photo, les cosmétiques, les produits en plastique et les produits de l'industrie légère ne peuvent être importés que par des entreprises publiques. La taxe spéciale sur la nourriture et les boissons peut même atteindre 15 % lorsque vous mangez au restaurant.

Robert D. Kaplan, un journaliste international américain bien connu qui s'est rendu en Syrie à plusieurs reprises dans les années 1970 et 1990, a un jour décrit les Syriens à cette époque comme un groupe de "personnes en uniforme" ; les uniformes ou les vêtements religieux expriment la définition de l'État de son identité et fonction, et s'intègrent ainsi dans le système global de mobilisation. À cet égard, le rôle des agences de sécurité est particulièrement important. Radwan Ziadeh, l'un des co-présidents de l'organisation d'opposition « Conseil national syrien » (SNC) et directeur exécutif du groupe de réflexion basé à Washington « Center for Syrian Politics and Strategic Studies », a souligné dans sa monographie « Power and Policy en Syrie » : les institutions militaires de sécurité, les organisations baasistes et les systèmes administratifs bureaucratiques constituent la « trinité » du régime autoritaire syrien de l'ancienne ère Assad, dont les institutions militaires de sécurité sont les plus importantes. À la fin des années 1990, le nombre total d'agents du renseignement, de la police secrète, de la gendarmerie et du personnel de sécurité informel en Syrie dépassait autrefois les 100000, soit l'équivalent d'un quart de l'armée régulière. Pour ces jeunes issus de familles civiles, rejoindre le service de renseignement signifiait une augmentation significative des revenus et du statut social, créant finalement un groupe d'intérêt spécial qui n'était pas du tout engagé dans la production mais contrôlait presque toutes les ressources sociales et économiques. Des journalistes étrangers ordinaires au personnel de l'ONU, aucun individu ou organisation ayant l'intention d'entreprendre une quelconque action sur le sol syrien ne peut contourner ce réseau omniprésent et doit endurer la sécurité connue sous le nom de "Mukhabarat" Accompagné par la police.

Pendant la cinquième guerre du Moyen-Orient en 1982, un groupe de femmes libanaises est passé devant un poste armé palestinien détruit (Photo publiée avec l'aimable autorisation de Visual China)

"Hama Logique"

Bien que, comme Damas et Alep, elle ait plus de 3000 ans d'histoire de peuplement humain, Hama est une petite ville du Midwest sans véritable "vieille ville". Faisant partie des importantes régions productrices de céréales, de coton et de betteraves à sucre de la Syrie, qui abritent certains des musulmans sunnites les plus conservateurs et les plus fervents du pays, cela est devenu une impasse pour la politique syrienne moderne : en 1925, 1982 et 2011, le Kazakhstan Trois grandes Des émeutes anti-gouvernementales à grande échelle se sont produites en Malaisie, qui est devenue le fusible du soulèvement anti-français de 1925 à 1927, du massacre de Hama en 1982 et de la guerre civile globale d'aujourd'hui en Syrie. Lors de la répression de 1982, le cur du centre-ville de Hama a été presque rasé, secouant tout le monde du Moyen-Orient. Les flambées répétées de conflits entre les dirigeants et le peuple qui en découlent peuvent presque être qualifiées de "logique Hama".

Parallèlement à la nationalisation des entreprises industrielles et minières, à la réforme foncière rurale et à la réglementation de la sphère financière et commerciale, à partir de 1963, toutes les activités religieuses en République syrienne ont été placées sous le contrôle étroit de l'exécutif et des services de sécurité. Dès les années 1930, le parti politique secret "Frères musulmans" (ci-après dénommé "Frères musulmans"), largement suivi par les musulmans sunnites, qui représentaient environ 70% de la population totale du pays, a commencé à opérer en Syrie .. déclarée illégale. Bien qu'il y ait une élite alaouite au sommet du régime baasiste syrien, la laïcité et le socialisme ont toujours été les objectifs de son plaidoyer public, ce qui est complètement contraire à l'objectif des Frères musulmans, qui espèrent établir un régime politique et religieux. . Au début de la guerre civile libanaise, le vieil Assad a un jour ordonné à l'armée syrienne de soutenir la milice chrétienne falangiste et de restreindre les mouvements des militants palestiniens par souci de maintien de l'équilibre. Aux yeux des Frères musulmans et des radicaux sunnites qui aspirent à l'unité de l'État et de la religion, l'action contre le régime baathiste n'est pas seulement une lutte pour le pouvoir, mais aussi une lutte sectaire qui ne peut être compromise.

Depuis 1979, des émeutes, des assassinats, des grèves et des manifestations antigouvernementales soutenues par les Frères musulmans ont balayé la Syrie. En février 1982, la situation s'était transformée en une guerre civile de facto : les guérilleros de la confrérie, avec le soutien de la population sunnite, occupaient l'ensemble de Hama, exécutaient plus de 70 baasistes locaux et déclaraient Hama "" Zone libérée ". Le vieil Assad en colère a dépêché deux divisions blindées et une division spéciale, dirigées par son jeune frère, le commandant de la Garde présidentielle Rifaat al-Assad personnellement, et a passé trois semaines à attaquer le Kazakhstan. hommes et plus de 10000 civils. Après cet incident, même d'anciens socialistes arabes, d'anciens membres du parti Baath et des dirigeants paysans occidentaux se sont rangés du côté du gouvernement.

L'incident de Hama, qui a duré moins d'un mois, a déjà impliqué tous les éléments clés qui ont conduit à la guerre civile syrienne en 2011 : le monopole du parti alaouite sur la modernisation politique et le pouvoir laïc, la tension financière induite par l'exportation à long terme du grand syriacisme et la stagnation du développement économique, le taux de chômage élevé et l'écart entre les riches et les pauvres qui en résultent, ainsi que l'aide inefficace du gouvernement en cas de sécheresse et de mauvaises récoltes agricoles. La seule différence est qu'en 1982, c'est l'initiative d'Assad d'intervenir dans le conflit sectaire au Liban qui a conduit à l'émeute des Frères musulmans ; en 2011, des extrémistes sunnites d'autres pays du Moyen-Orient ont tenté de monter une opposition en Syrie. " des régimes laïcs.

Un simple « combat entre l'extrémisme religieux et le régime laïc » ne suffit pas à résumer toute la connotation de la « logique Hamma ». Le régime baathiste a essayé d'établir une gestion standardisée stricte de chaque centimètre de territoire et de chaque individu selon le modèle de contrôle descendant, et a utilisé le système de mobilisation pour investir les ressources sociales extraites dans la cause à laquelle le pays espère se consacrer. Mais même les obsessions les plus dures ne peuvent pas changer les caractéristiques topographiques et la répartition ethnique existantes de la Syrie, ce qui laisse la place aux activités des communautés de base et des communautés régionales liées par la religion. Et une fois que le contrôle du régime dans une certaine zone décline en raison de contraintes financières, de catastrophes naturelles ou de troubles politiques au sommet, le clergé est presque la « propre personne » que les gens d'en bas sont le plus susceptibles d'atteindre et de faire confiance. Cela jette les bases de l'escalade du mécontentement latent en une guerre totale et brutale. La raison de l'escalade de la guerre civile syrienne après 2011 réside dans cela.

C'est cette atmosphère particulière qui règne autour de la vieille ville romane de Damas, autrefois saturée d'arabisation et d'ottomanisation. Conquis encore et encore depuis plus de 4000 ans, les gens ordinaires se sont éloignés psychologiquement de toute forme de gouvernement. Leur amour et leur tendresse, leur loyauté et leur honnêteté n'appartiennent qu'à une petite unité spécifique, parfois une famille, parfois c'est une secte, parfois c'est une tribu ou un village spécifique. Lorsque les gens traversent les rues étroites en toile d'araignée du centre de la vieille ville et se rassemblent comme un jeu de labyrinthe dans un restaurant ou un bar, leur cur peut être ouvert à n'importe quel étranger, avec des curs et des larmes coulant sur leurs visages. Mais une fois sorti de ce milieu clos, la vigilance et la précaution apparaîtront immédiatement aux yeux de tous. "Parlez-leur de famille, pas de politique. Ils sont encore des bébés à ce sujet." - un autre conseil d'un collègue américain. Et ces « bébés politiques » qui manquent de canaux de participation politique au quotidien mais qui sont depuis longtemps insatisfaits, une fois mobilisés par une idéologie extrême, les conséquences sont naturellement inimaginables.

De plus, afin d'éviter la tendance au séparatisme des minorités, depuis les années 1980, le régime Baath a mis en place un système de facto dans les principales villes du nord de la Syrie où se mêlent Kurdes, Arméniens, Assyriens et autres groupes. . Afin de s'implanter solidement, les nouveaux immigrants qui s'installent à la hâte mais sans racines forment rapidement une communauté sur la base de l'identité religieuse. Et ces Arabes pauvres qui ont des revenus plus faibles mais qui considèrent les activités religieuses comme une partie importante de leur vie quotidienne risquent de devenir des adeptes de l'extrémisme religieux juste après le déclenchement de la guerre civile.

entre deux "ressorts"

Le président Bachar al-Assad est occupé : ses photos et portraits doivent être affichés bien en vue dans chaque bureau du gouvernement, chaque magasin, chaque école et chaque poste de garnison. En même temps, il assume les fonctions de dieu de la porte, de Guan Gong et de dieu de la richesse. . Sur la base d'une impolitesse arabe, le ministère de l'Information d'État n'a pas publié de modèle pour le portrait standard du président, de sorte que les photos réellement publiées étaient variées : certaines en costume noir avec des yeux bleus bridés regardant vers le ciel, certaines en tenue de camouflage militaire. uniformes, portant des lunettes de soleil et agitant vigoureusement la main droite, et même portant un casque en acier surdimensionné et tenant un fusil d'assaut AK-47 lors de la participation au mémorial de guerre d'octobre. À en juger par les empreintes des plis nasogéniens sur les photos, certaines d'entre elles ont été prises en 2000 lorsque Bashar est arrivé au pouvoir, et certaines sont le produit de ces dernières années. Peu importe comment vous le regardez, l'ophtalmologiste et ancien stagiaire du West End Eye Hospital ne ressemble pas à un puissant leader en temps de guerre: il y a parfois un regard timide dans ses yeux et il plaisante en s'exprimant en public.

Cependant, Bachar n'a pas toujours accepté l'adoration ou la haine des seuls 21 millions de Syriens. Sur les panneaux d'affichage des deux côtés de la route et sur le mur anti-souffle devant l'établissement militaire, des photos de son défunt père Hafez al-Assad et de son frère, le lieutenant-général Bassel al-Assad, partageront avec lui apparaissent côte à côte. Bâle est le frère aîné de l'actuel président et a été initialement choisi pour succéder au régime. Si le général de 31 ans n'avait pas été tué lorsque sa voiture Mercedes à grande vitesse avait accidentellement heurté une barrière sur l'autoroute de l'aéroport de Damas au petit matin du 21 janvier 1994, Bashar, qui n'avait d'abord aucune intention d'entrer en politique, aurait pu devenir directeur d'un grand hôpital. Mais il a finalement été transféré dans l'armée selon les instructions de son père et a pris le pouvoir du parti, du gouvernement et de l'armée après la mort de son père en juin 2000. Afin de permettre à Bachar, qui avait moins de 35 ans à l'époque, de participer légalement à l'élection présidentielle de l'automne 2000, l'Assemblée du peuple a amendé l'article 83 de la Constitution, abaissant l'âge minimum des candidats à 34 ans. Il s'agit également de la première alternance au pouvoir en Syrie depuis 1970.

Devant le nouveau président se trouve une économie contrôlée qui s'effondre rapidement. Tout au long des années 1980, en raison de la chute des prix internationaux du pétrole et de l'augmentation du coût de la guerre contre Israël, le PIB total et le revenu par habitant de la Syrie ont diminué au lieu d'augmenter, entrant dans un état de récession. Après les réformes du début des années 1990, malgré une forte reprise pendant un certain temps, la situation d'une dette extérieure élevée, d'une corruption endémique et d'un fonctionnement inefficace des entreprises publiques ne s'est jamais fondamentalement améliorée. Sur la base de considérations rationnelles, Bachar a décidé d'engager des réformes de libéralisation économique connues sous le nom de "printemps de Damas" et d'alléger le fardeau financier en retirant progressivement les troupes du Liban. Cependant, l'oligarchie cachée qui a commencé à l'ancienne ère d'Assad a déterminé que les véritables bénéficiaires de la privatisation ne seront que quelques élites alaouites - seul le cousin du président Rami Makhlouf (Rami Makhlouf) Il a maîtrisé le contrôle effectif de dizaines de grandes entreprises telles comme Syria Telecom Group, Sham Holdings et Pearl Airlines, et a partagé des dividendes avec des investisseurs des pays du Golfe, avec une valeur nette de plus de 6 milliards de dollars américains. Les réformes économiques qui ont inspiré les masses ont finalement conduit à une nouvelle intensification du fossé entre les riches et les pauvres, 50 % de la population vivant dans des bidonvilles et souffrant de difficultés insupportables.

Malheureusement, comme de nombreux autres pays du monde arabe, la Syrie a connu une explosion du taux de natalité dans les années 1980. De 1981 à 2000, la population totale du pays est passée de 9,05 millions à 16,32 millions, mais le PIB total n'a augmenté que de 11,8 %. Ceux qui sont nés dans les années 1980, en particulier les musulmans sunnites, sont entrés sur le marché du travail vers 2011, pour constater qu'il leur fallait en moyenne quatre ans pour trouver leur premier emploi. Avant le déclenchement du « printemps arabe », le taux de chômage global en Syrie atteignait 30 % et 30 % des habitants vivaient en dessous du seuil de pauvreté officiel. En outre, l'aide inefficace du gouvernement à la sécheresse estivale pendant cinq années consécutives a forcé plus de 1,3 million d'agriculteurs à affluer vers les villes pour se nourrir. En ce sens, la crise politique nationale qui a débuté au printemps 2011 et la guerre civile qui s'en est suivie ressemblaient davantage à une réaction de représailles contre l'incompétence de la gouvernance de l'État.

Dans le cadre de la division mondiale du travail de l'après-guerre froide, tous les régimes n'ont pas la capacité de transformer leur population en âge de travailler en « dividendes » économiques. Dans les années 1990, alors qu'elle était trop paranoïaque à propos de l'expansion militaire et de l'influence des exportations, la Syrie a raté l'occasion d'un troisième changement dans les industries mondiales à forte intensité de main-d'uvre. Un excédent de jeunes et de personnes d'âge moyen afflue vers les villes depuis les campagnes, pour s'apercevoir qu'il n'y a pas assez de possibilités d'emploi, mais sa croissance a dépassé la limite de l'infrastructure gravement vieillissante.

Une nuit à Damas, j'ai discuté avec l'homme d'affaires palestinien Abbas dans un pavillon de narguilé à la périphérie de la vieille ville. Abbas est un vestige de la "guerre de juin" en 1967. Cela fait un demi-siècle qu'il a fui Jérusalem. "Mes quatre fils ont terminé leurs études universitaires aux Pays-Bas, en Belgique et aux États-Unis, et ils resteront là-bas, m'a-t-il dit, mais moi-même, je dois rester en Syrie pour toujours. Un Arabe qui a fui la Palestine en 1948. Les passeports délivrés par le autorités coloniales, les Arabes vivant dans la bande de Gaza après 1995 peuvent demander les nouveaux passeports palestiniens, seule notre génération a été oubliée. Et je n'ai jamais pensé que les Syriens qui m'ont accueilli Un jour, nous connaîtrons le même sort.

Les exilés palestiniens comme Abbas, au nombre d'un demi-million en Syrie, sont les derniers bénéficiaires de l'idéal de la « Grande Syrie » de l'ancienne ère Assad. Comparés à leurs compatriotes palestiniens, qui étaient piégés dans des camps de réfugiés libanais, privés de l'égalité d'emploi et d'éducation, ils étaient autrefois bien mieux lotis en Syrie. Un demi-siècle plus tard, cependant, les Syriens ont dû commencer à apprendre de leurs convives palestiniens comment être des réfugiés - selon l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), en novembre 2018, au moins 21 millions de la population syrienne d'avant-guerre étaient à Il y a 5,6375 millions de réfugiés enregistrés à l'étranger, plus que la somme des réfugiés palestiniens causés par les quatre guerres du Moyen-Orient. La plupart d'entre eux entreront d'abord au Liban et en Turquie par voie terrestre, s'installeront pendant un certain temps, puis chercheront à se transférer vers l'Europe occidentale et l'Amérique du Nord, plus développées économiquement. Cependant, seule une personne sur 5 à 6 pourra finalement mettre le pied sur le territoire européen.La plupart des réfugiés en Turquie et au Liban seront découverts par les agences locales d'immigration et envoyés dans des tentes de fortune. La guerre de huit ans, qui a tué plus de 570000 combattants et civils et déplacé 7,6 millions de personnes à l'intérieur du pays, est un ajout qui donne à réfléchir à un siècle de luttes et de luttes dans la Syrie moderne. Avant de quitter Damas, le journaliste Hummam Cheikh Ali m'a dit : "Nous, les Syriens, avons mis des décennies à accepter une vérité simple : l'État doit d'abord s'engager à améliorer le bien-être de son propre peuple. La vie, pas des causes grandioses qui sont trop peu pratiques. Mais il est trop tard.

(Merci à Eugene Rogan, Robert F. Worth pour leur aide dans cet article. Références : Robert D. Kaplan, Eastward to Tartary : Travels in the Balkans, the Middle East, and the Caucasus ; Janine di Giovanni, The Morning They Came for Us : Dépêches de Syrie ; Radwan Ziadeh, Pouvoir et politique en Syrie : Services de renseignement, relations étrangères et démocratie dans le Moyen-Orient moderne ; Daniel Pipes, Grande Syrie : L'histoire d'une ambition ; Wang Xingang, et al : État et politique dans le Moyen-Orient moderne Syrie ; Wang Fei : Recherche sur la construction d'un État-nation moderne en Syrie, etc.)